Cam Newton foi o calouro de ouro da temporada passada, conduzindo os Panthers a uma surpreendente campanha em 2012. Ryan Kalil afirmou que o time será campeão em um jornal de Charlotte. Será que 2012 é o ano dos Panthers?!
Estádio: Bank of America Stadium Dono: Jerry Richardson (Majoritário) Títulos de Super Bowl: Nenhum Posição em 2011: (6 – 10) terceiro colocado na NFC South Técnico: Ron Rivera Draft 2012: Luke Kuechly – LB Amini Silatolu – G Frank Alexander – DE Joe Adams – WR
Josh Norman – CB
Brad Nortman –P
D.J. Campbell – S
Plantel do Carolina Panthers
Quarterbacks
3 Derek Anderson
7 Jimmy Clausen
1 Cam Newton
Running Backs
47 Richie Brockel FB/TE
33 Tauren Poole
38 Lyndon Rowells
28 Jonathan Stewart
35 Mike Tolbert FB
32 Josh Vaughan
34 DeAngelo Williams
Wide Receivers
13 Darvin Adams
15 Joe Adams
19 Seyi Ajirotutu
17 Michael Avila
5 Brenton Bersin
18 Lamont Bryant
14 Armanti Edwards
9 Jared Green
11 Brandon LaFell
83 Louis Murphy
81 Kealoha Pilares
89 Steve Smith
4 Rico Wallace
Tight Ends
82 Gary Barnidge
49 Joe Jon Finley
84 Ben Hartsock
88 Greg Olsen
80 Nelson Rosario
85 Greg Smith
Offensive Line
66 Roger Allen G/T
77 Byron Bell G
71 Will Blackwell G
60 Bryant Browning T/G
62 Jeff Byers C
73 Bruce Campbell G/T
69 Jordan Gross T
63 Geoff Hangartner C/G
67 Ryan Kalil C
74 Mike Pollak G/C
78 Andre Ramsey T
70 Matt Reynolds T
61 Amini Silatolu G
79 Justin Wells G
65 Garry Williams T
64 Zack Williams G
Defensive Line
90 Frank Alexander DE
93 Antwan Applewhite DE
78 Nate Chandler DT
96 Ron Edwards DT
94 Sione Fua DT
76 Greg Hardy DE
95 Charles Johnson DE
99 Frank Kearse DT
98 Thomas Keiser DE
97 Terrell McClain DT
68 Andre Neblett DT
92 Eric Norwood DE
91 Ogemdi Nwagbuo DT
72 Ryan Van Bergen DE
Linebackers
50 James Anderson OLB
52 Jon Beason MLB
58 Thomas Davis OLB
59 Luke Kuechly OLB/MLB
48 David Nixon OLB
56 Kenny Onatolu OLB
53 Jason Phillips MLB
57 Jordan Senn OLB
54 Jason Williams OLB
42 Kion Wilson MLB
Defensive Backs
27 Darius Butler CB
26 D. J. Campbell FS
20 Chris Gamble CB
30 Charles Godfrey SS
21 Brandon Hogan CB
23 Sherrod Martin FS
41 Captain Munnerlyn CB
43 Haruki Nakamura FS
37 Jonathan Nelson FS
40 Nate Ness CB
24 Josh Norman CB
29 Jordan Pugh FS
31 Reggie Smith SS
25 R. J. Stanford CB
22 Josh Thomas CB
Special Teams
2 Nick Harris P
44 J. J. Jansen LS
10 Olindo Mare K
6 Justin Medlock K
8 Brad Nortman P
Expectativas para 2012: Em fevereiro desse ano o center da equipe, Ryan Kalil, causou polêmica ao comprar uma página toda de propaganda do Charlotte Observer, um dos maiores jornais dos Estados Unidos, e publicar em letras garrafais: Carolina Panthers será o campeão do Super Bowl XLVII. Será mesmo?
Não há dúvida que a equipe vive um momento bem diferente da última colocação da liga em 2010, foram seis vitórias na temporada regular de 2011, porém se é muito cedo para apontar o Panthers como candidato a alcançar os playoffs, imagine cravar um suposto título.
Muito dessa confiança dos jogadores como dos torcedores da franquia têm nome e sobrenome: Cam Newton. O jovem quarterback, primeira escolha geral do draft 2011, assumiu o pior ataque da NFL em 2010 e o transformou em uma máquina de pontuar. Newton bateu o recorde de jardas lançadas de um QB novato com 4,051, além de correr para 500 jardas e 14 touchdowns.
Para reforçar mais ainda esse ataque, o time assinou com o dinâmico WR Louis Murphy, ex-Raiders, que fará um belo trio ao lado dos recebedores Steve Smith e Brandon LaFell. Quem também chegou em um dos movimentos mais curiosos da offseason foi o RB Mike Tolbert, ex-Chargers, que formará ao lado de DeAngelo Williams e Jonathan Stewart o melhor elenco de running backs da liga.
Como um time com o quinto melhor ataque de 2011 teve penas seis vitórias e ficou bem distante da pós-temporada? A defesa foi a quarta pior cedendo pontos e a quinta cedendo jardas. Para 2012 a defesa do Panthers aposta em uma forte linha de linebackers composta por Jon Beason, recuperado de uma séria lesão no tendão de Aquiles, além de Thomas Davis e o novato Luke Kuelchy, primeira escolha da equipe no draft 2012.
Ainda não é possível apostar em playoffs para o Panthers, principalmente por fazer parte de uma divisão fortíssima com New Orleans Saints e Atlanta Falcons. Se a defesa ceder menos pontos e Cam Newton cuidar melhor da bola, foram 17 interceptações ano passado, quem sabe a previsão do Ryan Kalil pode se realizar.
Jornalista de Jundiaí e apaixonado pela NFL,Matheus